秋も深まり紅葉が美しい十一月下旬のある朝、神野崎力と真瀬悠耶は、K駅から高校までのまっすぐな道を歩いていた。
「おっ、悠耶」
すれ違いざまに、同じ制服の男子生徒二人に声をかけられた。
「あ、おはよう」
クラスメイトなのであろう、悠耶は二人に笑顔を返した。
それを横目に見て、明るくなったな、と力は思った。
以前の悠耶は同級生相手でも、どこか自信がなさそうにしていた。
他人と近づきすぎないことで、知られたくない秘密を守っていたのだ。
その秘密……おねしょが、二ヶ月ほど前に治って以来、悠耶のクラスメイトへの接し方は大きく変わったように、力には見えた。
悠耶に笑顔と友達が増えたことは、恋人である力にとってももちろん嬉しいことだった。
だが、可愛さに気付いた誰かが手を出すのではと考えると、不安がないでもない。
さっきの二人だって、悠耶に笑顔を向けられて、にやにやしていたように見えた。
大切な恋人を疑ったりはしないが、他の男からそういう対象として見られているかもしれないと思うと、気が気でなかった。
ちなみに二人はまだ、キスまでの関係だった。
九月の終わりの沖縄への修学旅行で、力の突発的な告白から付き合い始めておよそ二ヶ月。
デートのたびにキスはしたし、デートなんてしない日でも、チャンスがあれば唇を求め合った。
けれど、その先には踏み出せていない。
二人は幼馴染で、隣同士に住んでいる。
身体を合わせるシチュエーションも、すぐにできそうなものである。
だがこれが、意外となかった。
どちらかの両親と兄弟が揃って外泊することなどなかったし、二人でどこかに一泊してくる、というのもおかしな話であった。
まさか、ラブホテルに行ってくる、とも言えないし、男二人で入る度胸は力にはなかった。
それに力は、悠耶の気持ちがどこまでなのか、実はよくわからなかった。
キスは拒まないし、気持ちいいと言ってくれる。
その先は、どうなのだろう？
ここで力は考え込んでしまう。
自分が抱く側で考えているが、いいのだろうか？
そもそも悠耶は、その先のことをちゃんとわかっているのだろうか……？




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